재접근기 뜻·시기·증상 총정리｜“갑자기 엄마 껌딱지로 돌아온 아이, 정상일까?”

재접근기 뜻·시기·증상 총정리｜“갑자기 엄마 껌딱지로 돌아온 아이, 정상일까?”

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혼자 잘 놀던 아이가 다시 매달린다면, 혹시 ‘재접근기’?

 

블로그를 찾아주신 부모님들,

혹시 요즘 아이가 예전보다 부쩍 엄마, 아빠 곁을 떠나지 않으려는 모습을 보이진 않나요?
분명 혼자 놀던 때도 있었는데, 갑자기 “안 돼! 엄마 같이 가!” 하며 울음을 터뜨리는 시기.

 

이런 변화는 결코 이상한 게 아닙니다.

아이의 정상 발달 과정 중 하나인 ‘재접근기(rapprochement)’일 가능성이 높거든요.
오늘은 이 시기가 정확히 무엇인지, 언제 나타나고 어떤 특징을 보이는지 최신 정보로 쉽게 정리해 드릴게요.

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재접근기 뜻｜‘독립’과 ‘의존’ 사이, 아이의 복잡한 마음

 

재접근기는 발달심리학자 마가렛 말러(Margaret Mahler)가 제시한 개념으로,
아이의 성장 과정 중 ‘분리-개별화 단계’의 마지막 구간을 뜻합니다.
쉽게 말해, 아이가 스스로 할 수 있다는 자립심이 폭발적으로 커지면서도,
동시에 엄마·아빠의 존재를 다시 확인하고 싶은 시기예요.

 

즉, “나 혼자서도 해볼래”와 “그래도 엄마가 옆에 있어야 해”라는
두 가지 욕구가 충돌하는 시기라고 이해하면 됩니다.

이 때문에 아이는 때로는 용감하게 나서다가도,
조금만 실패나 낯선 상황이 생기면 다시 부모 품으로 달려옵니다.
이는 불안의 신호가 아니라, 아이가 정서적 균형을 잡아가는 자연스러운 발달 과정이에요.

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재접근기 시기｜보통 15~24개월, 아이마다 다릅니다

 

대부분의 전문가들은 재접근기를 생후 약 15개월에서 24개월 사이로 봅니다.
이 시기는 아이가 스스로 걷고, 말문이 트이기 시작하며,
자신의 의사를 표현할 수 있게 되는 시점과 맞물립니다.

 

다만 아이마다 발달 속도와 환경이 다르기 때문에
시기의 빠르고 늦음은 전혀 이상한 일이 아닙니다.
일부 아이는 12개월 무렵부터 이미 강한 분리불안을 보이고,
또 다른 아이는 2세가 넘어가서야 “엄마, 같이 해줘!”라는 말을 자주 하기도 해요.
중요한 건 ‘언제 시작되느냐’보다,
이 시기를 따뜻하게 이해하고 반응해 주는 부모의 태도입니다.

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재접근기 증상｜고집, 떼, 분리불안… 모두 정상이에요

 

재접근기에 나타나는 전형적인 행동들은 다음과 같습니다.

• 갑자기 부모에게 매달리거나 떨어지길 거부함
• “내가 할 거야!” 하면서도 도와달라며 다시 의존
• 원하는 대로 되지 않으면 울음·짜증·분노로 표현
• 낯선 사람이나 새로운 환경을 경계하거나 거부

 

이 시기의 아이는 스스로 하고 싶은 욕구와 실패에 대한 두려움이 공존합니다.
그 과정에서 감정의 폭이 커지고, 고집·떼쓰기가 잦아지는 건 지극히 자연스러운 현상이에요.
중요한 건 이때 혼내기보다 공감으로 반응하는 것이에요.
“무섭지?”, “도와줄게.” 같은 짧은 문장이 아이에게 큰 안정감을 줍니다.

아이의 재접근기를 겪는 부모에게 필요한 건 완벽한 대처법이 아니라
“지금 이 모습도 성장 중의 한 장면”이라는 마음의 여유랍니다.

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🌼 마무리

‘다시 매달리는 시기’는, 곧 ‘한 단계 성장의 증거’

 

재접근기는 부모에게는 힘들 수 있지만,
아이에게는 ‘정서적 자립’을 배우는 가장 중요한 성장의 관문이에요.
혼자서도 해보려는 용기와, 여전히 사랑받고 싶다는 욕구가 교차하는 그 순간,
아이의 마음속에서는 자신감과 애착의 균형이 자라고 있습니다.

 

오늘도 아이가 매달린다면, ‘왜 이럴까’보다
“이 아이가 또 한 뼘 성장 중이구나”라고 생각해 보세요.
그 시선 하나가 아이의 마음을 단단하게 지켜줍니다.

 

 

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